Prefektur Hyogo adalah rumah bagi salah satu kastil terindah di Jepang, Kastil Himeji. Ini adalah contoh arsitektur Jepang kuno yang fantastis, sehingga sering kali menempati urutan teratas sebagai salah satu situs yang harus dilihat di Jepang.
Faktanya, ini adalah salah satu dari 3 kastil utama teratas di Jepang, bersama dengan Kastil Kumamoto dan Kastil Matsumoto. Kastil Himeji sangat keren bahkan pernah menjadi lokasi syuting James Bond! Tentu saja, tidak hanya berada di puncak daftar karena alasan ini, tetapi sejarahnya yang panjang dan menarik sangat menyenangkan untuk ditelusuri saat mengunjungi benteng kuno.
Sejarah Kastil Himeji
Bertengger di atas bukit di tengah kota, eksterior putih Kastil Himeji dan fasad anggun membuatnya mendapat julukan “Kastil Bangau Putih”, karena menyerupai burung yang sedang terbang.
Bukit Himeyama telah menjadi situs Kastil Himeji sejak 1333. Awalnya benteng yang dibangun oleh samurai Akamatsu Norimura, kemudian didesain ulang sebagai kastil pada akhir 1300-an. Pada tahun 1581, penguasa feodal Totoyomi Hidoyoshi telah membangun benteng tiga lantai di situs tersebut. Pada awal tahun 1600-an, pejuang besar Ikeda Terumasa membangun kembali benteng ini menjadi kompleks kastil besar yang dapat dilihat hari ini.
Kastil Himeji sejak itu tetap berdiri selama lebih dari 400 tahun — yang bukan prestasi kecil, mengingat banyak kastil Jepang dihancurkan pada periode Meiji. Ini telah bertahan dari pemboman selama Perang Dunia II, dan bencana alam, seperti gempa bumi besar Hanshin pada tahun 1995.
Pada tahun 1993, Kastil Himeji terdaftar sebagai situs warisan dunia dan hari ini dapat dikunjungi sepanjang tahun, dengan hanya dua hari tutup pada tanggal 29 dan 30 Desember. Ditambah lagi, setelah restorasi besar-besaran selesai pada tahun 2015, kastil ini sekarang lebih indah dari sebelumnya.
Struktur kastil
Kastil Himeji adalah kastil terbesar di Jepang, dengan lebih dari 80 bangunan asli dengan banyak jalan setapak dan halaman yang menghubungkannya. Akses ke bailey luar, atau halaman, gratis untuk umum. Faktanya, setiap musim semi, pekarangan dipenuhi dengan bunga sakura yang bermekaran dan orang-orang menikmati hanami (melihat bunga sakura). Anda harus membayar untuk melihat bagian dalam.
Di dalam ruang penyimpanan utama (juga dikenal sebagai daitenshu), Anda dapat menjelajahi keenam lantai tersebut. Salah satu yang menarik adalah “ruangan seribu tikar” di lantai pertama, yang terdiri dari 300 tikar tatami. Di lantai ini, dindingnya dipenuhi dengan rak senjata (bugukake dalam bahasa Jepang) di mana Anda dapat mengagumi senjata tua, korek api, dan tombak. Sorotan lainnya adalah lantai tiga dan empat, dengan “platform lempar batu” (ishiucidana), yang digunakan prajurit untuk mempertahankan kastil.
Di sekitar kastil terdapat parit, di mana Anda dapat naik perahu tradisional zaman Edo, meskipun dengan biaya tambahan. Di sebelah kastil terdapat taman tradisional Jepang, yang disebut Kokoen, di mana Anda dapat menikmati upacara minum teh.
Akses ke taman hanya 40 ekstra, ketika Anda membeli tiket ke Kastil Himeji dan layak untuk dicoba. Pada akhir pekan, tempat ini ramai, tetapi Anda juga dapat melihat satu atau dua samurai, dengan sukarelawan yang terkadang mengenakan baju besi dan menghibur pengunjung.
Datanglah ke Kastil Himeji untuk merasakan kastil terbesar di Jepang dan untuk menemukan rahasia sistem pertahanan pada periode feodal.
