Hokkaido adalah perbatasan terakhir Jepang; hutan belantara yang luas di mana flora dan fauna mendominasi populasi manusia. Tetapi bagi pengunjung yang terbang ke Bandara New Chitose yang berkilau dan penuh kenyamanan dan menghabiskan seluruh waktu mereka di ibu kota Sapporo, kota metropolitan yang tertata rapi yang merupakan salah satu kota terbesar di Jepang, gambaran ini akan tampak benar-benar membingungkan.
Taman Nasional Daisetsuzan adalah taman terbesar di negara ini, dengan luas total 2.267 km persegi – lebih besar dari Tokyo dan Kagawa. Fitur yang paling menonjol adalah pegunungan besar yang memberi Daisetsuzan julukan “atap Hokkaido”.
Ada banyak jalur untuk menyenangkan semua tingkat pejalan kaki. Trekker berpengalaman dapat melintasi taman, dari Asahi-dake di utara hingga Tokachi-dake di selatan. Jalur ini, yang dikenal sebagai Daisetsuzan Grand Traverse, membutuhkan waktu 5-7 hari untuk diselesaikan, dengan gubuk peristirahatan dan tempat perkemahan yang ditempatkan di sepanjang jalan.
Asahi-dake, puncak tertinggi di Hokkaido, dapat dicapai oleh pelancong harian dalam 2 hingga 3 jam (sekali jalan) berkat gondola yang lebih awal. Dimulai di dekat kawah gunung berapi yang berasap, pendakian terasa seperti mendaki ke surga.
Bagaimanapun Anda memilih untuk menjelajahi kerajaan purba ini, berharaplah untuk melihat beberapa pemandangan alam paling spektakuler yang ditawarkan Jepang. Puncak gunung yang terjal memahkotai lembah miring yang lebar, sungai yang mengalir deras, dan kolam seperti cermin yang masih asli. Bunga liar menghidupkan lembah selama bulan-bulan musim panas, dan Daisetsuzan adalah tempat pertama di Jepang di mana dedaunan musim gugur menampilkan rona warna-warni yang kaya setiap tahun.
Anda pasti akan melihat beberapa penduduk setempat juga: burung dan kupu-kupu, tupai dan rubah, dan jika Anda beruntung, makhluk Hokkaido edisi terbatas seperti pika atau rusa Ezo. Berhati-hatilah untuk mengikuti tindakan pencegahan keselamatan taman, atau Anda berisiko bertemu beruang coklat yang juga menyebut rumah Daisetsuzan.
Jika Anda menggali alam tetapi lebih menyukai kenyamanan daripada mendaki gunung, taman ini juga merupakan surga mata air panas, dengan beberapa resor pedesaan yang tersebar di sekitar kaki pegunungan, belum lagi kolam alami yang tersembunyi jauh di dalam perbukitan. Kota-kota onsen seperti Sounkyo dan Asahidake memiliki pusat informasi untuk daerah tersebut, jadi mereka adalah tempat yang baik untuk mendasarkan diri Anda baik untuk perjalanan sehari atau tinggal lebih lama.
Dari Januari hingga Maret, kota Sounkyo menjadi tuan rumah Festival Air Terjun Es Sounkyo yang luar biasa, menampilkan kompleks gua rumit yang terbuat dari es. Tempat festival sebenarnya adalah dasar sungai yang indah dari Sungai Ishikari di dekat Sounkyo Onsen Resort yang populer. Daerah ini merupakan tujuan musim dingin yang hebat dan juga memiliki restoran, kafe dan toko serba ada bersama dengan fenomena alam lainnya.
