Saat musim panas mulai mereda, bersiaplah untuk menikmati panas dan api di salah satu festival paling unik di Jepang. Setiap tahun pada tanggal 26 dan 27 Agustus, kota Fujiyoshida di Prefektur Yamanashi merayakan akhir musim pendakian Fuji dengan meriah. Festival Api Yoshida berlangsung di Kuil Kitaguchi Hongu Fuji Sengen yang terletak di kaki Gunung Fuji yang perkasa. Festival ini dikenal di Jepang sebagai salah satu dari “tiga festival paling unik.”
Apa yang membuat festival api?
Setelah mengunjungi Festival Api Yoshida, Anda akan melihat mengapa festival ini sangat berbeda dari festival api lainnya di Jepang. Selama acara tersebut, lebih dari 70 obor setinggi tiga meter berbaris sepanjang dua kilometer di sepanjang jalan utama kota. Saat senja turun di atas kota, penduduk setempat menyalakan obor raksasa secara bersamaan dan jalanan langsung menyala seperti sungai berwarna jingga.
Meskipun percikan api berkedip dari obor, tidak pernah ada kecelakaan terkait kebakaran. Penduduk setempat mengatakan ini karena festival ini dilindungi oleh dewi keselamatan api yang disembah di kuil. Legenda menyatakan bahwa dia bahkan melahirkan di tengah api untuk membuktikan bahwa dia setia kepada suaminya. Festival ini juga termasuk membawa Oyama mikoshi (kuil portabel) yang berat berbentuk seperti Gunung Fuji.
Ini adalah salah satu dari beberapa kali Anda dapat melihat mikoshi dilemparkan ke tanah di Jepang. Saat mikoshi dilempar ke bawah, itu membuat benturan keras, mirip dengan gemuruh gunung berapi aktif. Hal ini dilakukan untuk menenangkan para dewa gunung. Mikoshi diarak dan obor dinyalakan pada malam pertama (festival api Yoshida) dan mikoshi juga diarak pada hari kedua yang disebut Festival Susuki (dinamai dari rumput perak yang digunakan dalam ritual).
Sejarah festival
Dahulu kala, kuil menandai dimulainya jalur gunung Yoshida. Namun, hari ini, titik awal ini hampir tidak digunakan; banyak yang memilih untuk mendaki gunung dari stasiun ke-5 untuk memangkas waktu pendakian.
Festival Api Yoshida sudah ada sejak 400 tahun yang lalu. Meskipun asal usul festival ini agak kabur, penduduk setempat umumnya setuju bahwa itu dilakukan untuk menenangkan para dewa gunung. Diyakini bahwa setiap kali para dewa marah, Gunung Fuji meletus. Festival ini juga berterima kasih kepada para dewa untuk musim pendakian yang aman dan menutup musim secara seremonial.
