Untuk sebuah negara yang identik dengan segala sesuatu yang padat, Kamakura Daibutsu yang ikonik – dijuluki Sang Buddha Besar – bukanlah prestasi kecil untuk dibangun pada abad ke-13.
Terinspirasi dari Nara Daibutsu yang bertempat di Kuil Todai-ji, Buddha Kamakura menjulang setinggi kira-kira 44 kaki (kira-kira 13 meter) dan beratnya mencapai 93 ton.
Tetapi yang lebih besar dari ukurannya adalah pengabdian yang tak tergoyahkan untuk membangun, berkali-kali, citra Yang Tercerahkan.
Pendiri Keshogunan Kamakura (samurai yang mengatur wilayah ini), Yoritomo Minamoto juga seorang pelindung seni religius dan ingin menunjukkan kekuatannya dengan membangun citra dewa yang disembah yang sama kuatnya. Untuk memenuhi keinginan sang panglima perang untuk meninggalkan warisan setelah kematiannya, Kamakura Daibutsu didirikan sepenuhnya atas sumbangan dari penggemar Minamoto.
Akhirnya dilemparkan pada tahun 1252, patung itu direkonstruksi tiga kali hingga tahun 1452. Sang Buddha Agung telah duduk dengan tenang dalam posisi teratai di dasar Kuil Kotoku-in sejak saat itu.
Yoritomo Minamoto juga seorang pelindung seni religius dan ingin menunjukkan kekuatannya dengan membangun citra dewa yang disembah yang sama kuatnya.
Monumen kolosal lainnya yang dipajang di kuil adalah sepasang sandal zori jerami yang dibuat agar pas dengan kaki Buddha besar. Mendonasikan sandal jerami merupakan tradisi yang sudah berlangsung lama, menghiasi alas kaki kebesaran (disebut waraji) merupakan ungkapan syukur dan doa untuk perjalanan yang aman. (Dan “kesehatan tubuh bagian bawah” saat kaki adalah satu-satunya cara untuk bergerak.)
Anda dapat menjelajah di dalam tubuh berongga patung dengan biaya yang relatif kecil. Namun berhati-hatilah karena bagian dalam patung dapat mencapai suhu yang sangat panas di musim panas.
Mampirlah ke toko suvenir Kuil Kotoku-in untuk membawa pulang suvenir Kamakura Daibutsu seukuran saku. Atau ikuti hidung Anda ke aroma manis manju (kue berisi pasta kacang merah) yang dipanggang dengan gambar pria besar itu sendiri.
