Dotonbori, pusat perbelanjaan dan kehidupan malam Osaka, terkadang bisa melelahkan. Lain kali Anda merasa perlu istirahat dari kerumunan pembeli dan bar-hopper, tolak Hozenji Yokocho untuk merasakan dunia lama dan sedikit perjalanan ke masa lalu. Yokocho adalah bahasa Jepang untuk gang, nama yang tepat untuk jalan berbatu yang membentang sepanjang 80 meter dan lebar 2,7 meter ini.
Di kedua sisi terdapat lebih dari 60 restoran dan bar yang sesuai dengan anggaran dan keinginan Anda, tetapi yang paling menarik adalah Kuil Hozenji di ujung barat gang.
Hozenji kecil – hanya beberapa ratus meter persegi – tetapi terkenal dan sangat dicintai meskipun demikian. Tempat ini paling terkenal dengan patung Fudo Myo-o yang tertutup lumut, dharmapāla atau dewa murka. Dharmapala dikenal sebagai pelindung dan pembela hukum, dan karena itu sering kali memiliki wajah tegas, tampak marah.
Meskipun tidak diragukan lagi ganas, sebagai bodhisattva dan buddha mereka mewujudkan welas asih, dan dengan demikian menggunakan amarah mereka untuk kebaikan: untuk melindungi manusia yang memuja mereka. Fudo Myo-o dianggap membantu mencegah bencana dan melawan musuh, serta membantu perjodohan dan membawa keberuntungan dalam bisnis. Api membentuk lingkaran di sekujur tubuhnya, diduga membakar keinginan material dari mereka yang memujanya.
Saat pengunjung memangsa patung Fudo Myo-o di Hozenji, mereka menyiramkan air ke atasnya dan dua petugas yang mengapitnya, seorang pria dan seorang wanita yang diyakini sebagai pasangan. Hal ini menyebabkan lumut tumbuh di ketiga patung tersebut, membuat mereka tampak seperti dunia lain yang ajaib.
Legenda mengatakan bahwa awalnya, pengunjung kuil meninggalkan gelas air di dekat patung untuk menghormatinya. Suatu hari, seorang wanita yang lupa membawa cangkir hanya memercikkan air ke patung itu. Yang lain mengikuti dan sekarang menjadi tradisi lokal. Patung ini akrab disebut Mizukake (pelempar air) Fudo oleh penduduk setempat.
Kuil Hozenji dibangun pada tahun 1637 di area yang dulunya merupakan tempat eksekusi dan kuburan. Saat itu disebut Sennichiji (kuil 1.000 hari), dinamai berdasarkan ritual berdoa selama 1.000 hari untuk menenangkan arwah orang mati yang dikuburkan di daerah tersebut. Jalan raya utama terdekat Sennichimae (di depan Sennichi) tetap ada hingga sekarang.
Belakangan, kawasan ini menjadi “Broadway” Osaka. Distrik ini memuncak sebagai kiblat hiburan Osaka pada awal 1900-an dan terkenal dengan pertunjukan rakugo (bercerita Jepang). Di sinilah bioskop pertama Osaka dibangun, berdasarkan teater La Scala yang terkenal di Milan. Pada tahun 1945, selama putaran pertama serangan udara atas Osaka, sebagian besar Hozenji hancur. Fudo Myo-o adalah satu-satunya patung yang tersisa.
