Mereka yang tertarik untuk melihat potret masa lalu Tokyo tidak perlu mencari jauh-jauh dari Yanaka. Daerah ini berakar pada zaman Edo, saat itu merupakan bagian dari daerah shitamachi (pusat kota). Beruntung telah lolos dari dua episode paling merusak di abad ke-20 – Gempa Besar Kanto 1923 dan pengeboman Perang Dunia II – sebagian besar tanpa cedera, Yanaka tetap menjadi gambaran akurat tentang kehidupan di Edo dengan banyak bangunannya yang asli pada periode tersebut.
Mulailah penjelajahan Anda dari Yanakaginza, jalan perbelanjaan toko khusus satu produk yang menjual semua yang dibutuhkan penduduk untuk hidup, semuanya dalam bangunan yang tetap tak tersentuh selama lebih dari satu abad. Banyak pembuat seni tradisional bekerja di sini, sisa-sisa sejarah panjang kawasan ini. Anda dapat melihatnya bekerja atau bahkan mencoba melakukannya sendiri.
Saat Anda berjalan-jalan, Anda mungkin juga melihat banyaknya kucing liar (agak fotogenik) di area ini. Mereka hidup rukun dengan warga yang telah merangkul mereka dengan mengadopsi maskot kucing dan menjual banyak barang bertema kucing. Pecinta kucing harus merencanakan untuk berhenti di Necoaction untuk melihat koleksi item bertema kucing mereka.
Di sudut Yanakaginza, Anda akan menemukan pusat informasi turis di mana Anda dapat mengambil peta dan mengatur tur ke area tersebut atau mendaftar untuk lokakarya budaya seperti seni bunga, balutan kabuki, dan lukisan tinta Jepang dalam bahasa Inggris (namun, jam bukanya tidak teratur).
Jika tidak terlalu memprihatinkan bagi Anda, Anda juga bisa memulainya dari Pemakaman Yanaka. Telusuri halaman rumput yang terawat baik dan nikmati ketenangan dan pemandangan indah, paling indah (dan ramai) selama musim bunga sakura. Anda juga dapat mengunjungi beberapa dari 70+ kuil di Yanaka. Ada dua kuil khusus yang perlu diperhatikan: Kuil Yushima Tenjin terkenal karena perunggu nade-ushi (membelai sapi) yang konon dapat menyembuhkan penyakit saat Anda menggosoknya, dan bagi siswa yang datang ke sini untuk berdoa memohon keberuntungan dalam ujian; yang kedua adalah Kuil Nezu, yang dikenal dengan pembuatan kembali gerbang torii merah Fushimi Inari dalam skala kecil dan Festival Bunkyo Azalea (pertengahan April hingga awal Mei), ketika lebih dari 100 jenis azalea bermekaran di pekarangannya.
Tentu saja, kunjungan ke Yanaka tidak akan lengkap tanpa kakigori (es serut) dan kopi. Himitsudo Yanaka, yang dianggap sebagai salah satu toko kakigori terbaik di Tokyo, tidak boleh dilewatkan. Toko ini menggunakan bahan musiman dan memiliki 132 topping rahasia, sehingga rasa yang ditawarkan berubah setiap hari. Meskipun kakigori adalah suguhan musim panas, toko ini sangat populer sehingga Anda akan menemukan antrean sepanjang tahun. Setelah Anda menghabiskan kakigori Anda, mengapa tidak membeli secangkir kopi Yanaka yang terkenal di salah satu kedai kopinya? Cabang utama dari rantai Kopi Yanaka ada di sini, serta Kabaya Coffee, sebuah toko dengan sejarah pembuatan bir selama 80 tahun.
