Pulau Hokkaido yang luas terkenal dengan cuacanya yang lebih sejuk dan bentangan salju yang menakjubkan, tetapi juga memiliki ladang gandum emas dan perairan murni. Secara kebetulan (atau mungkin tidak), semua elemen ini penting untuk membuat wiski yang enak. Itu sebabnya pendiri Nikka Whisky memilih kota kecil Yoichi, Hokkaido, untuk menjadi rumah wiski kelas dunianya.
Bagi pemegang konsesi wiski, wiski Jepang berkualitas tinggi bukanlah rahasia, untungnya, penyulingan pemenang penghargaan menawarkan tur dan pencicipan gratis. Pada tahun 2018, Nikka memenangkan “Malt Campuran Terbaik Dunia” di World Whiskeys Awards. Ini bukan pertama kalinya Nikka Whiskey menjadi sorotan internasional. Tempat penyulingan yang berbasis di Hokkaido, yang kini memiliki tempat lain di Jepang, menghadirkan minuman yang dengan bangga melanjutkan metode pembuatan wiski tradisional Skotlandia.
Sejarah
Wiski Nikka tidak akan menjadi kerajaan seperti sekarang ini tanpa kesulitan selama bertahun-tahun. Masataka Taketsuru, putra pembuat sake di Hiroshima, Jepang, belajar kimia di universitas untuk melanjutkan bisnis keluarga. Pada tahun 1921, ia diberi kesempatan langka untuk mempelajari pembuatan wiski di Skotlandia selama dua tahun, membawa kembali pengetahuan luas di balik seni penyulingan, serta seorang istri Skotlandia bernama Rita. Pasangan tersebut mengalami banyak kendala baik dalam industri maupun pernikahan internasional mereka, hal yang tabu dalam masyarakat Jepang saat itu.
Setelah memulai dan menjalankan merek yang sangat sukses, Suntory, serta penyulingan wiski pertama di Jepang selama 13 tahun, Taketsuru dan Rita pindah ke pedesaan Hokkaido tempat mereka memulai bisnis sendiri. Dan, dengan demikian, Nikka Whiskey lahir. Hari ini, Nikka masih bangga dengan metode penyulingan tradisional, melanjutkan metode yang sama yang digunakan Taketsuru dengan sedikit perubahan.
Tur penyulingan
Pabrik Penyulingan Yoichi, terletak sekitar 30 menit dengan kereta api di luar kota Otaru, adalah kantong pesona Eropa, dengan lahan seluas lebih dari 132.000 hektar. Tur berpemandu sendiri ke seluruh tempat penyulingan memakan waktu sekitar satu jam, di mana proses pembuatan wiski dijelaskan semuanya sementara aroma tong kayu ek menyengat hidung Anda. Banyak bangunan asli, seperti rumah Masataka dan Rita, terbuka untuk dijelajahi.
Di penghujung tur, pengunjung diberikan tiga sampel berbagai minuman beralkohol. Bagi yang belum cukup umur, jus apel dan minuman non alkohol lainnya juga tersedia. Akhiri tur Anda dengan kunjungan singkat ke toko suvenir tempat penjualan cokelat, botol, dan memorabilia Nikka Whiskey. Pencicipan wiski eksklusif juga tersedia seharga ¥1.000, yang memungkinkan Anda mencicipi wiski yang lebih mahal.
