Mengagumi Neraka Beppu yang berwarna-warni dan “mandi” di pasir adalah hal yang menyenangkan yang harus dilakukan saat berada di Prefektur Oita, tetapi ada onsen (pemandian air panas) yang lebih menarik untuk dijelajahi.
Saat Anda berkendara melewati pegunungan di bagian barat Oita, sebuah prefektur di Kyushu yang terkenal dengan budaya onsennya yang subur, Anda akan menemukan puluhan penginapan mata air panas lokal di sepanjang rute. Diantaranya adalah Pemandian Air Panas Kabeyu, pemandian air panas langka di dalam gua. Digunakan oleh penduduk setempat selama sekitar 300 tahun, itu dan beberapa onsen di sekitarnya adalah kesempatan untuk memanfaatkan keterpencilan tempat ini, tidak tercemar oleh keramaian turis dan kebisingan kota.
Apa yang membuatnya lebih unik adalah onsen campuran. Begitu Anda tiba, pertama-tama Anda harus membayar biaya masuk di penginapan lokal Jepang — Ryokan Fukumotoya — sebelum berjalan menuruni tangga menuju gua. Ada jalan terbelah di dekat pintu masuk hotel dan Anda harus mengambil jalan kiri untuk mencapai mata air hangat berukuran sekitar 10 orang. Sebaliknya, jika Anda mengambil jalan yang benar, Anda akan menemukan fasilitas mandi yang dapat Anda gunakan dengan biaya tambahan beberapa ratus yen.
Mandi di gua
Hanya beberapa langkah ke bawah dan Anda akan melihat pemandian yang gelap dan dalam yang digali dari sebuah gua. Dinding batu adalah struktur yang mengesankan dan benar-benar unik yang dibuat oleh alam. Dari sinilah nama kabeyu berasal, yang secara harfiah berarti “mata air panas tembok”. Air panas mengalir melalui celah-celah di dinding berbatu.
Pemandiannya sendiri tidak sepanas onsen lainnya dan cukup dalam sehingga mudah berendam dalam waktu lama.
Faktanya, air alkali yang halus dipercaya memiliki kekuatan penghilang rasa sakit jika Anda tinggal lebih dari satu jam. Berendam lama setelah hari yang melelahkan dapat mencegah nyeri otot dan bahkan membuat kulit Anda halus.
Di sebelah pemandian utama terdapat gerbang kecil yang mengarah ke pemandian yang lebih kecil, yang juga merupakan pemandian campuran dan suam-suam kuku. Jangan ragu untuk berbaring dan nikmati aliran sungai yang tenang dan tenang tepat di depan Anda. Tempat ini sangat spektakuler dengan dedaunan musim gugur dan populer di musim panas bagi pecinta memancing.
Jika Anda sedikit pemalu, pilihlah pemandian gua lain di gedung tepat di atas pemandian utama. Namun, untuk memasuki pemandian itu, pertama-tama Anda akan melewati area ganti tertutup dengan loker dan keranjang. Pemandian ini mungkin terasa sedikit lebih panas daripada dua pemandian lainnya, dan fakta bahwa pemandian ini berada di dalam ruangan memberikan suasana gua yang lengkap.
Tidak ada tanda bahasa Inggris di area ini, jadi untuk menemukan tempat ini, Anda harus mencari tanda kayu besar dengan huruf Jepang berikut:“壁湯温泉 福元屋”, yang menandakan untuk pergi ke hotel untuk memasuki onsen.
Di dekat sini
Di dekat Kabeyu Onsen, terdapat juga Air Terjun Sendo (secara lokal dikenal sebagai Sendo no Taki). Sebelum menjadi tempat wisata, air terjun ini dulunya hanya bisa diakses oleh para pemburu.
Air terjun dan mata air panas terhubung melalui legenda lokal tentang seorang wanita abadi yang cantik. Penduduk setempat percaya bahwa wanita itu menciptakan mata air panas agar dia bisa menyucikan dirinya. Jadi, setelah memurnikan Kabeyu Onsen, dia kembali ke air terjun Sendo. Berkat legenda ini, Kabeyu Onsen juga dikenal sebagai Sendo no yu (pemandian air panas Sendo).
