Di Yokohama, di dermaga Dermaga Shinko di atas air di belakang World Porters, Anda akan melihat dua batu yang tampak sederhana bersebelahan. Batu kiri tampaknya mudah dipasang jika didorong ke batu lainnya — dua keping teka-teki. Batu-batu ini memiliki sebuah cerita, dan itu dimulai menjelang akhir Perang Dunia II, pada awal Maret 1945.
Dikenal sekarang sebagai The Firebombing of Tokyo, pada Maret 1945 sekitar 300 pesawat Amerika terbang hanya 200 meter di atas Tokyo dan mulai menjatuhkan ratusan bom, beberapa di antaranya membawa napalm. Lebih dari 100.000 orang terbunuh malam itu, dan lebih dari satu juta orang terluka, kehilangan tempat tinggal atau kelaparan. Dua bulan kemudian, Yokohama dibom oleh lebih banyak B-29.
Pada saat Jenderal Douglas MacArthur tiba selama pendudukan, banyak orang di daerah Tokyo dan Yokohama masih belum pulih, dan bagi ribuan warga Jepang yang terdampar, dermaga Shinko adalah satu-satunya harapan untuk menerima makanan. Mulai sekitar bulan April 1946, sebuah koalisi independen dari organisasi keagamaan memutuskan untuk menjangkau sebuah bangsa yang terhuyung-huyung dari kengerian perang.
Akronimnya adalah LARA, dan singkatan dari Licensed Agency for Relief in Asia.
Kedua batu di depan dermaga berdiri sebagai pesan terima kasih dari masyarakat Jepang. Melewati laju lambat dan birokrasi peraturan pemerintah, lima organisasi keagamaan yang terdiri dari Licensed Agency for Relief in Asia (LARA) mengirimkan kambing, pakaian, susu bubuk, dan makanan lainnya dengan perahu. Banyak dari 15 juta penduduk Jepang yang menerima bantuan, seperti mantan perdana menteri Ryutaro Hashimoto, mengatakan bahwa LARA telah menyelamatkan nyawa mereka.
Bagi Hashimoto, LARA bukanlah akronim sederhana, itu “adalah nama yang indah dan manis yang mewakili cinta dan kebaikan.” Organisasi keagamaan ini tidak datang dengan agenda. Mereka dengan bebas memberikan materi kepada sebuah negara di jurang kehancuran. Antara tahun 1946 dan 1952, kelompok payung LARA menyumbangkan lebih dari 400 juta dolar barang kepada penduduk Jepang.
Sebelum kamu pergi
Jika ide mengunjungi dua batu kecil di dermaga tidak menarik bagi Anda, di sekitar monumen LARA adalah tempat yang sangat baik untuk dikunjungi, seperti Red Brick Warehouse, Yokohama Cup Noodles Museum, pusat perbelanjaan World Porters, dan Cosmoworld .
