Situs Shirakawa-no-seki, penghalang bersejarah yang memisahkan utara liar yang tak tertaklukkan dari selatan yang dipimpin Shogun, Shirakawa selama berabad-abad telah diromantisasi sebagai gerbang resmi ke utara besar Tohoku.
Menampilkan catatan perjalanan Jepang karya penyair Basho yang terkenal, Narrow Road to the Deep North, kota paling selatan di prefektur Fukushima pernah menandai peralihan dari peradaban ke tanah pengasingan. Saat ini, Shirakawa hanya berjarak satu setengah jam naik kereta cepat dari Tokyo. Tetap saja, itu jauh, pedesaan dan cukup terpencil untuk menawarkan sepotong Jepang yang pasti memenuhi syarat sebagai jalur terpencil. Menang-menang.
Bagi mereka yang suka mendaki di tengah sedikit pemandangan puitis, Anda tidak dapat melakukan yang lebih baik dari Gunung Tengu di Shirakawa. Perjalanan bus setengah jam dari stasiun Shirakawa akan menempatkan Anda tepat di tengah-tengah pedesaan khas Jepang yang indah – semua pegunungan zamrud dan sawah tak berujung – dari mana Anda dapat menjelajahi jalur pendakian yang mudah dengan santai. Dikenal sebagai Gunung Kampung Halaman oleh penduduk setempat, hanya 30 menit berjalan kaki ke puncak Tengu-yama, menjadikannya tempat yang bagus untuk perjalanan sehari di luar ruangan bersama teman, atau sebagai keluarga dengan anak-anak.
Wisatawan bulan September tidak boleh melewatkan Chochin Matsuri Shirakawa, festival lentera tradisional berusia 400 tahun, yang menarik banyak pengunjung dari seluruh Jepang Timur. Dianggap sebagai salah satu dari tiga festival lampion terbesar di Jepang, acara ini berlangsung selama tiga hari. Ribuan lentera yang mewakili masing-masing dari 23 kota menghiasi langit malam saat penduduk setempat memulai perjalanan mereka di Kuil Kashima, menyeberangi Sungai Abukuma, dan melakukan perjalanan ke seluruh kota.
Berkunjung di bulan Februari? Setiap tanggal 11 setiap bulan, jalan utama di Shirakawa dihiasi dengan 700 kios untuk Pasar Daruma Ichi. Daruma adalah boneka tradisional yang berakar pada agama Buddha dan ciri-cirinya berbeda-beda tergantung daerahnya. Daruma gaya Shirakawa, yang dianggap sebagai simbol keberuntungan dan ketekunan, sering diberikan sebagai hadiah penyemangat.
Bagi pecinta mie, kota ini tidak kekurangan ramen dan soba ala Shirakawa. Ditandai dengan kaldu kecap yang kaya dan mie keriting yang kenyal, ramen Shirakawa adalah favorit di seluruh Jepang bagian utara. Shirakawa juga merupakan salah satu dari empat kota soba utama di negara ini yang berarti Anda juga dapat makan soba (dengan berbagai topping berbeda) di banyak restoran di seluruh kota.
