Meskipun ada banyak kuil yang memiliki kisah menarik di baliknya, kisah di balik Yakushi-ji tetap menjadi salah satu yang paling menarik. Menurut cerita rakyat setempat, ketika permaisuri Kaisar Shomu jatuh sakit, kuil prefektur Nara diperintahkan untuk dibangun untuk membantu kesembuhannya dengan cepat.
Untuk tujuan ini, Buddha penyembuh — dikenal sebagai Yakushi-sanzon — dipasang di Yakushi-ji karena entitas ini dikenal dapat menyembuhkan penyakit yang mengancam jiwa. Buddha ini sangat tua sehingga merupakan salah satu patung pertama yang diimpor dari Tiongkok dan berasal dari akhir abad ke-8.
Belakangan, sebuah kuil kembaran dibuat bernama Shinyakushi-ji, yang juga berisi Buddha penyembuh serta beberapa patung Shinsho-ritsuzo yang diyakini sebagai contoh tertua dari jenis patung ini yang tersisa di Jepang.
Sementara sejarah adalah aspek yang paling menarik dari kuil-kuil ini, baru-baru ini mereka menjadi terkenal karena daya tarik arsitekturnya. Puncaknya tidak diragukan lagi adalah pagoda di Yakushi-ji karena bangunan kuno ini dibangun menggunakan ilusi optik untuk membuatnya tampak memiliki lebih banyak cerita daripada yang sebenarnya. Dengan menggunakan atap secara kreatif, ilusi dibuat bahwa pagoda memiliki enam tingkat, bukan tiga tingkat yang sebenarnya.
Anehnya untuk sebuah kuil yang berada di bawah perlindungan seorang Buddha, daerah tersebut telah mengalami banyak kesialan. Shinyakushi-ji (Peta), misalnya, hampir hancur tersambar petir dan banyak bangunannya yang dibuat ulang. Anehnya, tidak semua ancaman ini bersifat fisik karena lonceng di kuil ditutupi dengan goresan yang, menurut legenda setempat, diduga merupakan sisa dari serangan setan yang marah.
Dengan kisah cinta romantis, patung kuno, tindakan dewa, dan monster mengerikan, kuil Yakushi-ji adalah contoh bangunan langka di mana cerita dan pengetahuannya hampir sama menariknya dengan bangunan itu sendiri. Meskipun wihara-wihara tersebut berada sedikit di luar area utama Osaka, pengunjung kastil Koriyama akan menganggapnya sebagai perjalanan sampingan yang berharga karena berada di lingkungan yang sama.
