Kuil Kofuku-ji adalah salah satu kuil paling terkenal di Nara dan merupakan salah satu dari delapan Situs Warisan Dunia UNESCO di kota ini. Pagoda bertingkat lima yang spektakuler merupakan simbol kota ini seperti halnya rusa menggemaskan yang berkeliaran di depannya.
Kuil ini didirikan pada tahun 710 – saat Nara menjadi ibu kota Jepang – oleh keluarga Fujiwara yang berkuasa. Di puncak pengaruh mereka, Kofuku-ji adalah kompleks yang luas dengan lebih dari 150 bangunan, meskipun sayangnya kebakaran dan kebijakan anti-Buddha pada periode Meiji telah sangat mengurangi jumlah ini menjadi 11 yang masih tersisa hingga saat ini.
Tidak seperti kebanyakan kuil lainnya, tidak ada gerbang utama yang megah yang menandai pintu masuk – Anda bahkan mungkin menemukan diri Anda berada di halaman kuil tanpa menyadarinya! Namun, jangan tertipu, karena ada banyak hal yang patut dikunjungi di sini.
National Treasure Museum menyimpan koleksi seni dan artefak Buddha yang mengesankan dan terkenal di dunia, sedangkan pagoda bertingkat lima adalah yang tertinggi kedua di negara ini dengan ketinggian hanya lebih dari 50 meter. Aula Emas Timur berisi lebih banyak patung Buddha, dan kompleks kuil ini juga memiliki pagoda bertingkat tiga ditambah sejumlah aula lain dan pemandian kuno.
Lokasi nyaman Kofuku-ji di jantung Nara berarti dapat dengan mudah disertakan dalam perjalanan sehari ke kota, di samping Kuil Todaiji, Kasuga Taisha, dan Taman Nara di dekatnya.
