Ikonik. Historis. Bersifat ketuhanan.
Kota-kota di sekitar Jepang mendorong untuk menjadi lebih ramah terhadap orang asing dengan semakin dekatnya Olimpiade Tokyo 2020. Dengan itu, penerbangan internasional ke bandara regional sedang meningkat karena semakin banyak pelancong berulang yang mencari cara alternatif untuk menikmati negara dengan cara yang lebih otentik.
Tema utama perjalanan inbound ke Jepang untuk tahun depan adalah relaksasi; meluangkan waktu untuk membenamkan diri dalam suasana daripada mencoba mencentang hal-hal dari daftar.
Kami tidak bisa memikirkan cara yang lebih baik untuk menikmati Jepang.

- Niseko, Hokkaido
KUNJUNGI LERUNAN DI SALAH SATU RESOR SKI TERBAIK DI DUNIA DENGAN BANYAKNYA HOTEL YANG RAMAH PADA ORANG ASING
Terkubur dalam bubuk salju terlembut yang bisa dibayangkan, jauh di pegunungan pulau utara Jepang Hokkaido, adalah Niseko. Kota ini telah mengalami peningkatan jumlah pengunjung asing yang bernafsu untuk resor seluncur salju dan ski murni selama dekade terakhir.
Penggemar olahraga musim dingin tidak akan menginginkan pilihan karena banyaknya resor, mata air panas, dan hotel. Beberapa perusahaan lokal yang dikelola orang asing menawarkan wisata petualangan luar ruangan dalam bahasa Inggris seperti Niseko Adventure Center dan NOASC Niseko. Park Hyatt Niseko yang mewah dengan pemandian air panas pribadi dan pemandangan pegunungan yang indah akan dibuka pada Januari 2020. Dengan dukungan bahasa Inggris di mana pun Anda berada, tidak ada alasan untuk tidak mengunjungi Niseko jika olahraga musim dingin adalah favorit Anda.
Tur hiking, arung jeram, dan ayun jembatan untuk para pemberani di antara kita tersedia di musim panas untuk memuaskan perbaikan luar ruangan Anda. Terjunlah ke mata air panas di area ini setelah mendaki lereng dan jelajahi kehidupan malam yang ramai untuk pengalaman Niseko yang lengkap.

9. Minakami, Gunma
TENANGKAN JIWA ANDA DI PARADISE PANAS DI PREFEKTUR GUNMA DAN SELAMI PERJALANAN PETUALANGAN LUAR RUANGAN
Pemandian luar ruangan tempat pria dan wanita bisa mandi bersama hanyalah awal dari keajaiban Minakami. Kota resor onsen dua jam di utara Tokyo di Prefektur Gunma adalah tempat yang sempurna di Jepang untuk menyelami tren wisata petualangan, di mana para pelancong memilih aktivitas fisik yang dikelilingi oleh alam daripada berbelanja dan jalan-jalan.
Peluang untuk ngarai dan arung jeram adalah salah satu usaha berani yang tersedia. Lompatlah dari air terjun setinggi 20 meter untuk merasakan adrenalin yang menakutkan, namun bermanfaat, dengan tur Canyoning Fox yang tersedia dalam bahasa Inggris. Tur yang memompa darah ini dan lainnya bertujuan untuk “menunjukkan keindahan Jepang yang sebenarnya”.
Jika melompat dari air terjun bukan hal yang Anda sukai dan Anda lebih suka kembali ke aksi mata air panas, pergilah ke Takaragawa Onsen yang memiliki beberapa pemandian luar ruangan terbesar di Jepang.

- Tujuh Bintang di Kyushu
TEMUKAN WILAYAH SELATAN JEPANG DENGAN MEWAH DENGAN KERETA API TUJUH BINTANG YANG MEWAH
Kereta pesiar mewah “Seven Stars in Kyushu,” diluncurkan pada tahun 2013, menawarkan kesempatan sekali seumur hidup kepada wisatawan untuk melihat wilayah selatan Jepang dengan penuh gaya. Pelayaran fantastis ini mengantar tamu melintasi beberapa tempat paling ikonik di Kyushu seperti kota onsen Yufuin di Prefektur Oita. Sementara itu, koki dengan dekorasi tinggi menyajikan hidangan musiman mewah dari seluruh wilayah. Dekorasi kayu yang elegan, suite mewah, dan lounge piano membedakan Seven Stars dari rata-rata perjalanan kereta Anda.
Mulai April, sebagai pengganti Olimpiade Tokyo 2020, pelayaran mewah ini akan memperkenalkan lebih banyak tur pengalaman budaya di seluruh Kyushu. Ini termasuk kegiatan populer seperti melihat bunga sakura dan ritual api eksklusif di Kuil Monju-Senji. Mulai dari sekitar ¥750.000 per orang untuk dua malam, kereta yang memanjakan ini agak mahal untuk turis pada umumnya. Namun, mereka yang cukup beruntung untuk ikut serta akan mendapatkan pengalaman yang tak terlupakan bepergian ke selatan Jepang seperti bangsawan.

7. Yokohama, Kanagawa
SKIP TOKYO DEMI KOTA JEPANG TERBESAR KEDUA YANG MENAKJUBKAN DAN SANTAI
Naik kereta ke selatan Tokyo selama 30 menit ke Yokohama dan Anda akan melihat perubahan suasana yang dramatis. Kota pelabuhan penuh dengan hiburan, bar, dan lingkungan artistik. Ini memberikan semua ini dan lebih banyak lagi dengan getaran “mudah seperti Minggu pagi”. Kota yang santai ini adalah populasi terbesar kedua di Jepang dan tidak asing bagi pengunjung asing—metropolis tepi teluk menjadi pusat perdagangan luar negeri yang sangat besar selama awal 1960-an.
Minato Mirai adalah pusat kota Yokohama yang ramai di mana Anda akan menemukan sejumlah festival sepanjang musim bersama dengan bianglala yang menjulang tinggi di taman hiburan Cosmo World. Pergilah ke area Noge di sekitar Stasiun Sakuragicho untuk melihat gang-gang yang dipenuhi bar keren yang menyaingi lingkungan hipster Tokyo, Shimokitazawa.
Yokohama menjadi tuan rumah pertandingan final Piala Dunia Rugbi 2019 yang gaduh. Untuk membuat kota lebih mudah diakses oleh pengunjung asing selama pertandingan, pemerintah setempat meluncurkan Panduan Restoran Gerbang Barat Yokohama. Aplikasi ini memberikan rekomendasi tempat makan orang asing dan terjemahan menu secara real-time ke dalam bahasa Inggris, Korea, Kanton, dan Mandarin. Ini akan menjadi alat yang berguna bagi pengunjung selama Olimpiade Tokyo 2020, karena Yokohama akan menjadi tuan rumah beberapa pertandingan baseball dan softball.

6. Niko, Tochigi
LIBURAN YANG SEMPURNA, PENUH SEJARAH DAN KEAJAIBAN ARSITEKTUR
Perjalanan ke Nikko di Prefektur Tochigi akan membawa Anda ke kota bersejarah dengan kuil-kuil cantik dan kekayaan alam langsung dari kartu pos. Kedekatannya dengan Tokyo telah memberinya pengikut yang agak pemujaan di antara para pelancong yang ingin menukar gedung pencakar langit dengan gunung dan tempat suci yang mempesona.
Kuil Toshogu, dengan bangunan berdekorasi indah dan sejarah samurai, adalah daya tarik utama Nikko. Kompleks hutan ini sebenarnya terdiri dari 55 kuil dan makam Tokugawa Ieyasu, pemimpin pertama Keshogunan Tokugawa yang memerintah Jepang pada Zaman Edo dari 1603 hingga 1867. Perjalanan melalui hutan mistis dan 207 anak tangga batu menuju makam Ieyasu adalah sesuatu yang lurus keluar dari dunia fantastik Studio Ghibli.
Kompleks kuil ini dianggap sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO dengan pengunjung yang berbondong-bondong ke lahan kunonya untuk mendukung Kyoto yang penuh dengan kuil. Nikko juga merupakan kota yang sangat ramah Muslim dengan beberapa restoran yang menawarkan menu halal dan tersedia ruang salat. “Panduan Nikko untuk Muslim” dapat diunduh dari situs Tobu Railway.

5. Danau Biwa, Prefektur Shiga
BAWA KARTU MEMORI TAMBAHAN UNTUK BIWA DANAU OH-SO-SCENIC
Jika label “gambar-sempurna” pantas dilampirkan ke suatu tempat di Jepang, Danau Biwa adalah tempatnya. Danau air tawar terbesar di Jepang membentuk pusat cairan dari cincin pegunungan zamrud; di antara keduanya, Anda akan menemukan hiking, bersepeda, kapal pesiar, dan olahraga air yang luar biasa. Berziarahlah ke Chikubushima, sebuah pulau kecil yang mengapung di sisi utara danau yang dikatakan sebagai “titik kekuatan” (area dengan energi spiritual terkonsentrasi) tempat tinggal dewi air.
Baik di dalam maupun di luar, Biwa terlihat spektakuler dari setiap sudut, tetapi beberapa pemandangan terindah dapat dinikmati di kompleks kuil Ishiyama-dera yang tenang tepat di sebelah selatan danau. Pemandangan di sana mengilhami The Tale of Genji, mahakarya sastra Jepang abad ke-11 yang dianggap sebagai novel pertama di dunia.
Kota feodal Hikone terletak di tepi danau yang menarik pengunjung menjauh dari air ke jalan-jalan era Edo yang indah serta kastil dan taman abad ke-17. Di dalam Kastil Hikone Anda akan menemukan artefak bersejarah yang telah dilestarikan selama hampir 260 tahun.
Organisasi lokal Biwako Backroads menawarkan pengalaman tak terlupakan bagi mereka yang haus akan cita rasa budaya komunitas lokal. Pilihannya meliputi tur bersepeda yang merupakan bagian dari Jalan Nakasendo (lihat No.4) dan kesempatan untuk berinteraksi dengan komunitas pengrajin tersembunyi yang membuat butsudan, atau altar Buddha rumah tangga.

4. Sapporo, Hokkaido
RAMEN, LAMPU MERAH, DAN ATRAKSI YANG TIDAK MUNGKIN DI KOTA TERBESAR KELIMA DI JEPANG
Dengan tata letak bergaya kisi-kisi, jalan raya dengan deretan pepohonan, dan distrik lampu merah yang riuh, Sapporo sangat berbeda dengan lanskap Hokkaido yang liar dan primitif yang berfungsi sebagai titik masuk.
Meskipun jutaan orang mengunjungi kota ini setiap bulan Februari untuk Festival Salju Sapporo yang terkenal di dunia, di musim panas dan musim gugurlah Sapporo bersinar sebagai tujuan yang patut Anda atur. Tinggallah sebentar untuk menjelajahi taman yang dipenuhi karya seni dan beragam museum, sambil mengisi perut Anda dengan ramen spesial berlapis mentega. Pada malam hari, distrik hiburan Susukino menjadi hidup saat lampu neon dinyalakan dan musik menggelegar dari balik pintu. Nikmati sebotol bir Sapporo yang segar, yang dapat Anda pelajari lebih lanjut di Museum Bir Sapporo.
Tidak jauh dari Stasiun Sapporo terdapat pusat perbelanjaan AEON di Shiraishi, surga belanja bagi wisatawan berkat staf multibahasa, diskon eksklusif, dan layanan pengiriman yang memungkinkan Anda mengirim hasil bumi segar Hokkaido ke rumah.
Di musim panas 2020, semua mata akan tertuju pada Sapporo sebagai tuan rumah maraton Olimpiade Tokyo dan acara jalan kaki. Lari jarak jauh sangat populer di Jepang, jadi bersiaplah untuk bergabung dengan pesta besar berbahan bakar bir.

3. Jalan Nakasendo, Prefektur Gifu dan Nagano
JADIKAN SEPERTI SAMURAI TERAKHIR DENGAN PERJALANAN MENYUSURI JALUR EDO-ERA INI
Dari “Lima Rute Edo” atau Gokaido yang menghubungkan ibu kota lama Edo (Tokyo) dengan provinsi terluar di bawah Keshogunan Tokugawa, Nakasendo adalah satu-satunya yang sebagian besar tetap utuh—dan begitu indah. Melintasi lembah Pegunungan Alpen Jepang yang megah di prefektur Gifu dan Nagano, rute ini berkelok-kelok melalui hutan cedar yang tenang (kecuali dering bel beruang sesekali), sesekali muncul ke kota pos kuno yang dihuni oleh atmosfer Honjin, sebuah penginapan tradisional yang pernah menyediakan perhentian untuk perjalanan samurai.
Tsumago, nomor 42 dari 69 kota pos yang berjejer di Nakasendo, telah dilestarikan dengan sangat setia sehingga Anda merasa seolah-olah sedang berjalan melewati lokasi syuting film. Masuki toko kerajinan dan suvenir cantik, dan cicipi oyaki lokal (roti berisi pasta kacang merah) dan manisan rasa kastanye untuk mengisi kembali energi Anda setelah berjalan-jalan.
Wisatawan modern dapat memanfaatkan keuntungan abad ke-21 seperti Wi-Fi gratis dan papan petunjuk multibahasa. Di kota Sekigahara, Anda bahkan dapat menjelajahi area di mana Pertempuran Sekigahara yang menentukan—menandai awal kekuasaan Keshogunan Tokugawa—berlangsung dengan aplikasi smartphone AR yang menampilkan profil setiap prajurit samurai yang bertempur hari itu.

2. Tokyo
PENYELENGGARA KOMPETISI OLAHRAGA PALING TERKENAL DI DUNIA TAHUN DEPAN, IBU KOTA MENINGKATKAN POSISINYA SEBAGAI DESTINASI KELAS DUNIA YANG SUNGGUH-BENAR
Kami tidak dapat menyusun daftar tempat teratas untuk dikunjungi pada tahun 2020 tanpa tuan rumah Olimpiade tahun depan. Anda dapat merasakan energi kota yang dibangkitkan oleh peristiwa bersejarah ini; proyek pembangunan kembali berskala besar di sekitar Stasiun Shibuya, pemindahan pasar ikan Tsukiji ke Toyosu, dan pembukaan Stasiun Pintu Gerbang Tanakawa berlantai empat yang akan datang mengubah wajah Tokyo dan memimpin Jepang ke era baru.
Cara terbaik untuk mengatasi monstrositas metropolitan ini adalah memecahnya berdasarkan tema dan memberi diri Anda satu atau dua hari untuk menjelajahi masing-masing. Untuk cahaya terang dan keramaian, pergilah ke Shinjuku dan Shibuya sementara tradisi dan ketenangan (relatif) dapat ditemukan di distrik retro di timur seperti Asakusa dan Ueno. Budaya pop dan warna-warna cerah tumpah ruah di jalan-jalan Harajuku dan Akihabara, sedangkan area seperti Daikanyama dan Nakameguro adalah makanan Insta bagi para pelancong trendi yang haus akan minuman tradisional dan menonton orang.
Semua pencelupan lingkungan itu akan membutuhkan bahan bakar, dan tidak ada tempat yang lebih baik daripada ibu kota kuliner dunia untuk mengisi diri Anda dengan menu yang selalu inovatif dari sekitar 150.000 restoran. Jangan biarkan kendala bahasa menghentikan Anda; aplikasi seperti Gurunavi dan Tabelog memiliki fungsi dalam bahasa Inggris untuk membantu Anda menyediakan waktu makan yang layak di kota.

1. Wilayah Kumano, Wakayama
BERZIARAH KE TANAH KUMANO UNTUK MENGALAMI KUIL, PERTANIAN, DAN SATWA LIAR JEPANG
Perjalanan spiritual adalah tren yang muncul untuk diperhitungkan sebagai Generasi Milenial — generasi yang paling sering berlibur — mencari makna di negeri yang jauh. Kumano benar-benar ahli dalam menyambut para pengembara ke pegunungan berkabut dan garis pantainya yang luas; itu telah dilakukan setidaknya selama satu milenium.
Meskipun wilayah Kumano juga terbentang di beberapa Prefektur Mie, di Wakayamalah Anda akan menemukan bagian paling terkenal dari jaringan jalan setapak Kumano Kodo yang terdaftar di Unesco. Mendaki di sepanjang jalur batu yang diterangi sinar halus yang menembus pohon cedar harum menuju Kumano Sanzan (tiga kuil Kumano). Di sini Anda akan berdoa kepada dewa Shinto dan Buddha asli, sebuah bukti keharmonisan yang dibangun antara kedua agama sepanjang sejarah yang luar biasa. Nachi Taisha yang luar biasa, salah satu dari Kumano Sanzan, adalah anak poster yang ada di mana-mana dari pariwisata Wakayama—tapi sekilas pagoda tiga lantai berwarna merah cerah diselimuti uap air terjun tertinggi di Jepang dan mudah untuk memahami alasannya.
Semangat harmonis itu meluas ke keramahan modern yang digunakan penduduk untuk menyambut pengunjung dari seluruh dunia. Di Kota Tanabe, pintu gerbang ke Kumano Kodo, biro pariwisata multibahasa menjalankan platform reservasi online akar rumput bernama Kumano Travel yang menghubungkan pemandu lokal dan bisnis dengan pengunjung. Cobalah menginap di pertanian dan memanen ume (plum Jepang) tepat di luar Tanabe, pergi mengamati paus di dekat Katsuura, menjadi pendeta Shinto di Shingu, atau berjemur di pantai berpasir putih di tepi laut Shirahama.
Kumano benar-benar membuat daftar tujuan teratas pertama kami pada tahun 2017 yang membuktikan betapa menawannya tempat itu.