Tampak seolah-olah mengambang di Laut Pedalaman Seto saat air pasang, O-Torii yang menakjubkan (atau dikenal sebagai Gerbang Grand Torii) adalah merek dagang ikonik yang pertama kali menyambut para peziarah yang melakukan perjalanan sehari dari Hiroshima ke pulau suci Miyajima. Ini adalah salah satu pemandangan paling ikonik di negara ini – Anda pasti akan mengetahuinya jika Anda pernah mencari “gambar Jepang” di Google – dan seluruh kompleks bangunan merah yang ditangguhkan bahkan lebih menawan dalam kehidupan nyata.
Dianggap sebagai salah satu dari tiga tempat paling indah di Jepang, Miyajima, yang namanya secara harfiah berarti Pulau Kuil, identik dengan Kuil Itsukushima – sedemikian rupa sehingga nama-nama tersebut pada dasarnya dapat dipertukarkan, dan sering dibingungkan oleh pengunjung. Katakan salah satu/atau dan orang-orang akan tahu apa yang Anda maksud.
Pertama kali didirikan pada 593 M, paviliun kuil berlapis vermillion kemudian diperbesar ke dimensi saat ini pada tahun 1168 di bawah Taira no Kiyomoro, seorang panglima perang yang kuat di akhir Periode Heian. Semua pujian untuk kemegahan Itsukushima diberikan kepada sosok legendaris yang menugaskan gerbang untuk dibangun dengan gaya arsitektur yang melayani perkebunan aristokrat, yang dikenal sebagai shinden-zukuri.
Kuil regional menjadi terkenal secara nasional pada Periode Heian ketika anggota Pengadilan Kekaisaran mulai memuja dewa-dewa yang diyakini bersemayam di situs suci ini. Ada pertunjukan langka seni kuno bugaku (tarian dan musik istana klasik) yang pernah dinikmati oleh para bangsawan dalam kunjungan mereka dulu.
Fitur menarik lainnya adalah panggung teater Noh yang berasal dari tahun 1509. Seperti dalam drama Yunani Kuno, cerita-cerita yang ditampilkan di atas panggung mengambil inspirasi dari mitos penciptaan dan agama. Menampilkan latar belakang alam laut, panggung adalah tempat pertunjukan yang sempurna untuk sebuah pulau tempat para dewa bersemayam.
