Memang Gunung Fuji adalah puncak paling terkenal di Jepang, tetapi keindahan Gunung Tsukuba diakui secara luas sebagai salah satu hyakumeizan Jepang atau 100 Gunung Terkenal. Dapat dikenali dari puncak gandanya yang khas – masing-masing dikenal sebagai Gunung Nantai (871 meter) dan Gunung Nyotai (877 meter), Gunung Tsukuba menawarkan berbagai jalur pendakian yang indah.
Terletak di sebelah barat prefektur Ibaraki, beberapa orang menyebutnya sebagai “gunung ungu” karena berubah warna beberapa kali dalam sehari, dari nila saat matahari terbit hingga ungu tua saat matahari terbenam.
Dari sudut pandang geologis, tidak seperti kebanyakan gunung di Jepang yang terdiri dari lava, Gunung Tsukuba memiliki keunikan; terutama terdiri dari granit dan gabbro. Salah satu situs penting di puncak kembar adalah batu berbentuk kodok yang terkenal, yang disebut gama-ishi, yang formasi kodoknya hanyalah bongkahan besar gabro lapuk.
Batuan berbentuk aneh lainnya (dan Anda akan melihat banyak hal saat mencapai puncak) adalah benkei-nanamodori (atau “Benkei kembali tujuh kali”) yang terletak di jalur pendakian Gunung Nyotai.
Batu itu dinamai pendeta pejuang gagah berani Musashibo Benkei. Cerita berlanjut bahwa Benkei membutuhkan waktu tujuh kali untuk mengumpulkan keberanian untuk melewati batu, yang sepertinya siap menghancurkan siapa saja yang menghalangi jalannya (pikirkan: Indiana Jones dikejar oleh batu besar).
Gunung suci kuno, Tsukuba juga diselimuti mitos. Dirayakan sebagai sumber kesuburan spiritual, dengan dua puncaknya yang ditetapkan sebagai “laki-laki” dan “perempuan”, berdoa di Kuil Tsukuba-san diyakini membawa perkawinan, atau jika Anda belum sampai di sana, perjodohan, kebahagiaan.
Legenda juga mengatakan bahwa dewa turun dari surga mencari perlindungan pertama di Gunung Fuji dan kemudian di Gunung Tsukuba. Sementara Gunung Fuji dengan angkuh menolak, Gunung Tsukuba dengan rendah hati menyambut sang dewa ke tempat tinggalnya. Karena tindakan tanpa pamrih ini, Tsukuba-san dipenuhi dengan banyak satwa liar sementara sebaliknya, Fuji-san selamanya dingin dan tandus.
Dari pertengahan Februari hingga pertengahan Maret, Gunung Tsukuba menandakan datangnya musim semi dengan lebih dari 30 jenis pohon plum yang bermekaran putih hingga merah muda muda. Naik Kereta Gantung Tsukuba-san dari Stasiun Tsutsujigaoka ke puncak Gunung Nyotai atau pilih Kereta Gantung Tsukuba-san, yang menghubungkan kuil perjodohan gunung ke puncak Gunung Nantai. Either way, Anda akan disuguhi pemandangan spektakuler.
