Kuil Tofuku-ji bisa dibilang tempat untuk melihat perubahan warna daun musim gugur.
Jalur taman utama membawa Anda melewati hutan pohon maple dan kemudian naik di atasnya – melalui Jembatan Tsuten-kyo yang terkenal – sehingga Anda mengintip ke bawah di atas selimut merah. Ini adalah pengalaman menakjubkan yang menarik banyak orang yang sama-sama menakjubkan selama musim ramai. Namun, berbagai taman yang merupakan kuil Zen tertua di Kyoto sangat menyenangkan sepanjang tahun.
Tofuku-ji didirikan pada tahun 1236 oleh negarawan Kujo Michiie, yang ingin mendirikan di Kyoto sebuah situs yang sebanding dengan kuil Nara Kofuku-ji dan Todai-ji, yang menampung patung Buddha terbesar di Jepang. Namanya diambil dari itu. Ini adalah kuil kepala sekolah Tofuku-ji dari Sekte Rinzai Buddhisme Zen dan membutuhkan waktu 19 tahun untuk menyelesaikannya. Kompleks yang luas mencakup banyak sub-kuil dan merupakan situs Zen terbesar di Kyoto.
Taman Zen Hasso yang mengelilingi Aula Biara dibuat pada tahun 1939. Mereka termasuk dua taman kering kerikil dan batu dan dua yang lebih kecil yang menampilkan desain kotak-kotak yang menyenangkan – satu terbuat dari lumut, yang lain dari semak azalea. Area ini membutuhkan biaya masuk. Taman maple membutuhkan biaya masuk sendiri, dan sudah termasuk tiket masuk ke taman Aula Kaisan-do yang menarik. Akhir November adalah musim paling merah. Meskipun mereka tidak menarik banyak orang, dedaunan hijau segar di bulan Mei juga indah.
Meskipun perang dan kebakaran telah menyebabkan pembangunan kembali bangunan kuil Tofuku-ji selama bertahun-tahun, yang selamat dari periode Muromachi abad ke-14 termasuk aula meditasi Zen-do dan blok toilet dan kamar mandi yang sangat ekologis, yang pernah melayani lebih dari seratus pendeta.
Limbah toilet dijual sebagai pupuk taman, dan mandi bergaya sauna – di mana para pria membersihkan diri dengan menyeka kotoran yang terlepas dari uap – menghemat berton-ton air dan menyalakan api. Zen beraksi! Blok toilet dan aula meditasi adalah bangunan tertua di Jepang.
Terakhir, gerbang Sanmon setinggi 22 meter yang indah di kuil ini adalah gerbang utama Zen tertua di Jepang dan merupakan harta nasional yang ditunjuk.
