Festival musim dingin yang fenomenal di Asahikawa adalah ekstravaganza yang dipenuhi salju, semuanya berpusat di sekitar salah satu patung salju terbesar di dunia.
Pada Januari 1902, kota Asahikawa di pusat prefektur Hokkaido mengalami suhu terendah yang pernah tercatat dalam sejarah Jepang: -41℃ (-42℉) yang mendebarkan. Dikombinasikan dengan hujan salju tahunan sekitar 7,6 meter (25 kaki), ini menjadikannya pilihan alami sebagai lokasi salah satu festival salju terbesar di negara itu.
Kedua setelah Festival Salju Sapporo dalam hal popularitas, Festival Musim Dingin Asahikawa membanggakan patung salju kolosal yang mengerdilkan karya para pesaingnya. Bahkan, patung salju dari benteng Korea yang dibangun pada tahun 1994 berhasil masuk ke dalam Guinness Book of World Records sebagai struktur salju terbesar yang pernah dibuat.
Tema pusat pertunjukan ini berubah setiap tahun, tetapi kemampuannya untuk memukau orang banyak tetap konstan. Digandakan sebagai panggung beku, tempat ini menjadi tuan rumah pertunjukan kembang api, musik live, dan pertunjukan lainnya selama festival.
Sorotan acara lainnya adalah kompetisi memahat es internasional yang berlangsung di Heiwa Dori (Jalan Heiwa) di pusat kota. Selama dua hari pertama festival, Anda dapat menyaksikan para seniman bekerja keras pada kreasi hiasan mereka. Setelah selesai, patung-patung selesai yang luar biasa rumit dibiarkan dipajang dan diterangi dengan warna-warni di malam hari.
Acara iluminasi juga berlangsung di Kebun Binatang Asahiyama saat festival berlangsung. Kebun binatang memperpanjang jam bukanya hingga pukul 20:30, dan menghiasi pekarangannya dengan lilin es yang indah.
Selain patung dan iluminasi, ada segala macam kegiatan bersalju untuk dinikmati di festival. Ini termasuk seluncuran es 100 meter, bangunan manusia salju, dan mengendarai mobil salju dan kereta luncur yang ditarik kuda. Dan tentu saja, ada banyak kedai makanan lokal, ditambah bar es untuk beristirahat setelahnya – apa lagi yang Anda inginkan!
