Dahulu kala, di sebuah kota yang tenang dikelilingi oleh ladang stroberi dan kebun jeruk di sebuah stasiun kecil yang dibangun dengan mata berbentuk kucing, hiduplah seorang kepala stasiun belacu berkaki empat. Tapi tunggu, sebelum kita melangkah lebih jauh — ini bukan fantasi dongeng, tapi cerita manis tentang seekor kucing yang menyelamatkan jalur kereta api pedesaan yang gagal yang menjadi tempat wisata lucu di Prefektur Wakayama.
Kisah seekor kucing
Dengan lembut berkelok-kelok melalui tanah pertanian dan kota Prefektur Wakayama, jalur kereta api Kishigawa sepanjang 14,3 KM berada di ambang kebangkrutan ketika benar-benar diselamatkan oleh seekor kucing. Dimulai dari kota Wakayama dan berhenti di 12 stasiun kecil sebelum mencapai puncaknya di Kishi, jalur regional ini tidak memiliki penumpang yang cukup untuk membuatnya berkelanjutan. Pada titik inilah seekor kucing belacu semacam “mengadopsi” stasiun Kishi.
Sebuah mikeneko khas Jepang, putih tiga warna dengan bercak oranye dan hitam, Tama menghabiskan hari-harinya dengan berjalan-jalan di sekitar stasiun Kishi. Dia segera menjadi fitur permanen, sehingga pekerja paruh waktu stasiun (juga toko kelontong lingkungan), mungkin lidah di pipi, dijuluki Tama “kepala stasiun.” Pesonanya yang lugu dan sikapnya yang kalem membuatnya disukai semua orang, dan tersiar kabar tentang kepala stasiun Kishi yang tidak biasa.
Seekor Kucing bertopi kepala stasiun
Ketika perusahaan kereta api swasta berpindah tangan, pemilik baru, Wakayama Electric Railway, mengakui pentingnya Tama. Pada tahun 2007, Tama secara resmi ditunjuk sebagai kepala stasiun stasiun Kishi.
Kisah Tama tentang menyelamatkan dan merevitalisasi jalur kereta api lokal yang sekarat tidak hanya memikat bangsa tetapi juga menarik perhatian dunia.
Di tahun pertamanya, Tama meningkatkan jumlah penumpang sebesar 10 persen, dan dia dianggap telah membawa lebih dari ¥1 juta ke ekonomi lokal selama masa jabatannya. Kisah Tama tentang menyelamatkan dan merevitalisasi jalur kereta api lokal yang sekarat tidak hanya memikat bangsa tetapi juga menarik perhatian dunia.
Foto-foto kucing bermata hijau dengan topi kepala stasiun yang ditempatkan dengan anggun telah menghiasi banyak surat kabar. Berita tentang kematiannya yang menyedihkan pada tahun 2015, pemakamannya dihadiri oleh 3.000 pelayat, percandiannya sebagai “Kepala Stasiun Abadi yang Terhormat”, dan konsekuensinya pengambilalihan (setelah masa berkabung yang layak) oleh magangnya Nitama, atau Tama II, semuanya telah diikuti oleh media.
Kereta desainer yang lucu
Warisan sejati Tama, bagaimanapun, terletak pada inspirasi Kereta Api Listrik Wakayama untuk menugaskan perancang kereta legendaris Eji Mitooka untuk merancang bangunan stasiun Kishi, dan empat kereta bertema unik yang melintasi jalur kereta Kishigawa.
Tidak seperti desain Shinkansen Mitooka yang futuristik, kereta dua gerbong yang menawan ini pasti akan membangkitkan rasa nostalgia penumpang. Selesai di lantai kayu keras, rak buku yang ditumpuk dengan komik dan bantal kain bertema yang menunjukkan gaya pedesaan, Anda akan menemukan diri Anda mengenang pesta teh masa kecil di pondok Bibi Agatha.
Terinspirasi dengan tepat oleh pedesaan Kinokawa yang terkenal dengan perkebunan buahnya yang lezat, ada Kereta Ichigo atau Strawberry, yang dengan pas memainkan “Strawberry Fields Forever” The Beatles yang ikonis saat berhenti dan meninggalkan stasiun Kishi. Di Kereta Omoden (atau terinspirasi mainan) bata merah, ambil mainan kapsul dari mesin penjual otomatis gachagacha. Layar kertas washi, kerai bambu, dan langit-langit berpanel kayu membentuk interior Umeboshi atau Kereta Plum, sebuah syair untuk hasil bumi terbesar di wilayah ini.
Dan tentu saja, ada Tamaden atau Kereta Tama, sebuah penghargaan untuk kucing penyelamat Wakayama, dihiasi dengan 101 penggambaran Tama, sebuah perpustakaan buku kucing dan memorabilia Tama untuk dibaca oleh para komuter.
