Sebuah kota pedagang tua yang indah dalam waktu 30 menit naik kereta dari Tokyo, Kawagoe adalah cara yang bagus untuk menukar hiruk pikuk ibukota dengan jalan-jalan damai melalui Jepang tradisional. Arsitekturnya menawan, makanannya buatan sendiri dan orang-orang lokalnya cerewet – sama seperti Tokyo dulu ketika masih bernama Edo.
Anda akan menemukan toko-toko kecil yang menjual manisan, daun teh, dan suvenir lainnya berjajar di jalan-jalan berbatu. Bangunan toko sama menariknya dengan yang mereka jual, dengan atap ubin tradisional dan dinding tanah liat dalam gaya arsitektur kurazukuri. Ada museum dan kuil untuk dikunjungi, termasuk kuil Kitain yang menampung satu-satunya bangunan yang masih ada dari kastil Edo asli (tempat Istana Kekaisaran sekarang berdiri).
Belok di jalan utama menuju Kashiya Yokocho, sebuah gang tempat Anda dapat membeli dagashi, permen penny versi Jepang. Ke-22 toko permen tradisional sangat menyenangkan – lihat berapa banyak yang bisa Anda beli hanya dengan seratus yen. Anda juga ingin mencoba fugashi lokal (sejenis gluten panggang manis yang dilapisi gula). Kawagoe’s adalah yang terpanjang di Jepang dengan tinggi 95 cm.
Menara jam Toki No Kane, didirikan selama periode Edo dan sejak dibangun kembali beberapa kali, adalah fitur utama dari lanskap sejarah Kawagoe. Menara yang indah berdering empat kali sehari pada pukul 06:00, 12:00, 15:00, dan 18:00. Pada tahun 1996, lonceng tersebut ditetapkan sebagai salah satu dari 100 Soundscapes of Japan oleh pemerintah, sebuah daftar yang juga mencakup bangau Jepang di Hokkaido dan hutan bambu di Arashiyama, Kyoto.
Kawagoe juga terkenal dengan ubi jalar, tersedia dalam berbagai bentuk yang tidak biasa.
Ada makanan ringan ubi jalar, kue ubi jalar dan makanan penutup es krim, dan kopi ubi jalar dan bir untuk mencucinya – entah bagaimana cukup enak meski rasanya aneh meminum kentang.
Diadakan pada hari Sabtu dan Minggu ketiga bulan Oktober, Festival Kawagoe menarik banyak orang untuk melihat parade kendaraan hias raksasa melalui jalan-jalan kota. Klimaks Hikkawase di malam hari adalah hiruk pikuk musik, tarian, dan teriakan umum; Anda tidak akan dapat bergerak untuk volume orang tetapi itu semua adalah bagian dari kesenangan.
