Di prefektur spiritual Shimane, ada pantai suci di mana delapan juta dewa diyakini berkumpul setahun sekali untuk menentukan nasib sepasang kekasih.
Berjarak kurang dari satu kilometer dari Kuil Agung Izumo Taisha yang bersejarah, bentangan garis pantai suci ini adalah tempat nasional untuk ritual Shinto spektakuler yang diadakan setiap bulan November.
Hingga abad ke-19, masyarakat Jepang hidup menurut kalender lunar (berdasarkan siklus bulan), di mana setiap bulan diberi nama tertentu. Bulan kesepuluh dikenal sebagai Kan-na-zuki, atau “Bulan Tanpa Dewa”.
Kecuali, tidak di Izumo.
Menurut legenda yang tercatat di Kojiki, catatan sejarah tertua Jepang, bulan kesepuluh dari kalender lunar dikenal sebagai “Bulan bersama para Dewa”, yang ditandai dengan Festival Kamiari selama seminggu. Kepulangan tahunan ini, biasanya diadakan sekitar tanggal 10 hingga 17 November, menyambut segudang dewa dari seluruh Jepang ke Izumo, dimulai dengan upacara yang diadakan di Pantai Inasa.
Setelah pancaran sinar matahari terbenam yang dramatis menghilang ke dalam senja, para pendeta Shinto membakar api unggun untuk menerima makhluk surgawi dari balik lautan gelap sebelum mengantar tamu sementara mereka ke kuil tertua di Jepang. Para dewa sedikit mengobrol, lalu turun ke bisnis mengadakan pertemuan berbahan bakar sake untuk memutuskan nasib pasangan di seluruh negeri.
Selama rentang waktu tujuh hari, warga Izumo mengamati upacara ini dengan tenang, berhati-hati agar tidak membuat gangguan, entah itu melalui nyanyian, tarian, atau bahkan permainan musik. Akhirnya, para dewa diantar dalam upacara lain untuk pulang ke kuil masing-masing.
Sepanjang tahun, Anda dapat melihat kuil lapuk yang bertengger di atas batu kolosal di pantai Inasanohama. Kuil kecil namun menakjubkan yang disebut Benten-jima ini dipercaya sebagai rumah bagi dewa laut wanita, yang mengawasi para pelaut dan melindungi mereka dari gelombang Laut Jepang.
