Kota Tachiarai di timur Prefektur Fukuoka menawarkan dua museum yang sangat berbeda yang berfokus pada sejarah pilot kamikaze menjelang akhir Perang Dunia II. Salah satunya adalah Museum Peringatan Perdamaian Chikuzen Tachiarai, yang lainnya adalah Museum Stasiun Retro Tachiarai yang dikelola secara pribadi. Keduanya benar-benar layak dikunjungi bagi penggemar sejarah.
Kedua museum tersebut terletak di lahan bekas Lapangan Terbang Tachiarai, yang dibuka pada tahun 1919. Lapangan terbang tersebut dengan cepat berkembang menjadi lapangan terbang militer terbesar di Asia Timur. Namun, keadaan menjadi gelap ketika Jepang memasuki Perang Dunia II. Pangkalan Udara Tachiarai menjadi pusat transfer serangan kamikaze yang mematikan.
Siapa pilot kamikaze?
Tokubetsu kogeki tai (Satuan Serangan Khusus), yang dalam bahasa Jepang dikenal sebagai tokkotai atau lebih umum kamikaze, adalah pasukan khusus yang dikerahkan untuk misi bunuh diri menjelang akhir Perang Dunia II yang bertujuan untuk menenggelamkan kapal perang Amerika.
Meskipun sering digambarkan sebagai sukarelawan, itu adalah deskripsi yang dipertanyakan mengingat tekanan besar yang diberikan militer Jepang pada personel mereka dan pemuliaan tradisional pengorbanan diri yang berakar pada budaya samurai. Hari ini, pilot kamikaze dipandang sebagai tokoh tragis di Jepang, pengorbanan mereka tidak memiliki tujuan lain selain memperpanjang perang.
Pilot Kamikaze terutama dikerahkan dari pangkalan udara di ujung selatan Kyushu, seperti Chiran, Kanoya, dan Ibusuki di Prefektur Kagoshima. Namun, Lapangan Terbang Tachiarai memainkan peran sentral dalam penempatan mereka. Serangan bom Amerika menghancurkan pangkalan udara Tachiarai pada Maret 1945.
Di dalam Museum Peringatan Perdamaian Tachiarai
Museum Peringatan Perdamaian Chikuzenmachi Tachiarai adalah struktur modern besar yang menampung dua pesawat kamikaze asli, salah satunya adalah satu-satunya pesawat tempur Nakajima 97 yang bertahan di dunia. Ada juga Boeing B-29 Superfortress Amerika Serikat, ditembak jatuh di sekitarnya selama perang, sekarang tergantung di langit-langit museum.
Sebuah pesan dari museum mengingatkan pengunjung untuk “mempertimbangkan pentingnya perdamaian dengan merenungkan tragedi perang, yang tidak boleh dilupakan.”
Materi audiovisual merinci kengerian serangan kamikaze dan pemboman Amerika.
Museum ini berusaha untuk mempromosikan perdamaian dan pemahaman dunia sambil mendokumentasikan peristiwa yang terjadi di Lapangan Udara Tachiarai sebelum dan selama misi kamikaze. Materi audiovisual merinci kengerian serangan kamikaze dan pemboman Amerika. Ada banyak artefak dan kesaksian yang dipajang, termasuk potret penerbang Amerika yang tewas dalam serangan di Tachiarai, yang disumbangkan oleh keluarga penerbang.
Perlu diingat fotografi sebagian besar dilarang.
Stasiun Retro Tachiarai
Terletak di dalam Stasiun Tachiarai yang masih beroperasi adalah pendahulu yang dikelola secara pribadi ke Museum Peringatan Perdamaian Tachiarai. Saat museum perdamaian dibuka, banyak pameran yang dipajang di Stasiun Tachiarai dipindahkan ke sana, termasuk pesawat tempur Nakajima 97 yang langka.
Saat ini, Stasiun Retro terasa seperti toko barang antik. Itu penuh dengan artefak budaya yang tidak jelas dari akhir era Showa, seperti proyektor film, radio, bungkus rokok, dan banyak lagi. Namun, stasiun kereta sederhana ini sulit untuk dilewatkan berkat Lockheed T-33 pascaperang yang dipasang secara mengesankan di atapnya.
Jika Anda menyatakan minat yang tulus kepada pasangan lanjut usia yang mengelola museum, Anda mungkin diizinkan untuk melihat beberapa artefak langka dari dekat dan mempelajari lebih banyak kisah intim tentang pilot kamikaze.
Salah satu cerita tersebut melibatkan Nakajima 97 yang dipajang di Museum Perdamaian. Pada awal 1945, seorang pilot muda, Toshihiro Watanabe, diperintahkan pergi ke Chiran untuk bergabung dengan regu kamikaze. Nakajima 97 miliknya mengalami kerusakan mesin dan menabrak Teluk Hakata. Watanabe diselamatkan, dibawa ke Tachiarai, dilengkapi dengan pesawat lain, dan dikirim dalam perjalanan. Beberapa hari kemudian, dia meninggal dalam Pertempuran Okinawa.
Pada tahun 1996, Nakajima 97 miliknya diselamatkan dari Teluk Hakata dan dibawa ke Tachiarai. Ini dianggap sebagai satu-satunya pesawat tempur yang bertahan dari jenisnya. Anda dapat membaca buku harian Watanabe dan menonton video pesawat yang diangkat dari laut dan direstorasi di Stasiun Retro.
Pasangan lansia yang menjalankan Stasiun Retro Tachiarai tidak bisa berbahasa Inggris. Jika Anda merasa bahasa Jepang Anda tidak sesuai dengan tugas, Anda mungkin ingin pergi dengan seseorang yang berbicara bahasa Jepang untuk memaksimalkan kunjungan Anda.
