Aizu Sazaedo adalah kuil unik berbentuk pagoda bertingkat tiga yang terletak di Gunung Iimori yang indah dekat Kota Aizuwakamatsu, Fukushima. Sepenuhnya terbuat dari kayu, bangunan setinggi hampir 17 meter ini terlihat agak tidak biasa jika dilihat dari luar. Tapi itu tidak seberapa dibandingkan dengan apa yang akan Anda temukan di dalamnya.
33 patung Kannon
Sebuah tangga seperti jalan spiral mengarah ke atas dan lurus kembali ke bawah. Tidak ada lantai, jadi berjalan terus menerus. Karena pengunjung hanya diperbolehkan bergerak ke satu arah, Anda bahkan tidak perlu repot dengan orang lain yang keluar.
Tata letak kuil yang rumit merupakan gagasan dari seorang biksu bernama Ikudo. Di bawah arahannya, Aizu Sazaedo didirikan pada tahun 1796. Dia memiliki tujuan yang sangat khusus untuk desainnya. Di sepanjang tangga spiral terdapat 33 patung Kannon, Dewi Welas Asih Buddha. Pengunjung dapat berdoa di setiap patung dan menyelesaikan seluruh ziarah Bando Kannon hanya dengan mengunjungi satu bangunan.
Pada Ziarah Bando Kannon yang sakral, para peziarah mengunjungi 33 kuil di wilayah Kanto yang didedikasikan untuk Kannon. Perjalanan ini akan memakan waktu berminggu-minggu, karena sebagian besar wihara terletak cukup jauh dari Aizuwakamatsu.
Aizu Sazaedo memberikan jalan pintas yang sangat nyaman menuju keselamatan spiritual bagi penduduk di wilayah tersebut. Sayangnya, patung Kannon di kuil saat ini adalah replika. Dokumen asli telah dihapus selama gerakan anti-Buddha di awal Zaman Meiji.
Patung Brigade Harimau Putih
Salah satu yang menarik dari Kuil Sazaedo adalah patung yang didirikan pada tahun 1883 untuk mengenang nasib tragis samurai muda di Byakkotai (Brigade Harimau Putih).
Restorasi Meiji pada tahun 1868, menandai dimulainya Jepang modern, disertai dengan Perang Boshin antara pasukan Shogun Tokugawa feodal lama dan pemerintah Tokyo berorientasi barat yang baru dibentuk. Kastil Tsuruga di Domain Aizu adalah tempat pertahanan terakhir pasukan Tokugawa.
Pada suatu hari pengepungan kastil, mereka melihatnya terbakar setelah penembakan artileri berat. Percaya perang telah kalah, para taruna melakukan seppuku, ritual bunuh diri Jepang.
Tapi samurai itu salah. Kastil Tsuruga bertahan selama dua minggu sampai akhirnya menyerah pada serangan. Brigade Harimau Putih, banyak dari mereka baru berusia 16 tahun, menjadi martir atas pengorbanan mereka atas nama semangat samurai dari kesetiaan mutlak.
