Zao terkenal dengan pemandangan musim dinginnya yang surealis, tetapi area ini layak dikunjungi lagi di musim semi, musim gugur, dan musim panas. Pemain ski dan turis berduyun-duyun ke Zao setiap musim dingin untuk menikmati butiran salju dan hutan Juhyo, yang juga dikenal sebagai “Monster Salju”, tetapi salah satu pemandangan yang paling terkenal dan cemerlang adalah pemandangan Okama.
Warnanya yang kaya berperan dalam sihir misteriusnya…
Danau kawah yang sangat besar dengan keliling 1.080 meter ini terletak di antara Gunung Katta, Gunung Goshiki, dan Gunung Kumano di dalam pegunungan Zao. Berbatasan dengan prefektur Miyagi dan Yamagata, warna danau yang unik menjadikannya salah satu area paling fotogenik di wilayah Tohoku.
Kawah tersebut terbentuk akibat letusan gunung berapi pada tahun 1720-an dan gunung berapi di Zao masih aktif hingga saat ini. Dianggap sebagai “simbol” Zao, danau sedalam 27 meter tidak dapat menopang kehidupan karena keasaman airnya.
Warnanya yang kaya berperan dalam keajaiban misteriusnya, karena warnanya berubah dari biru kehijauan menjadi hijau zamrud beberapa kali sehari tergantung bagaimana sinar matahari menerpa. Karena itu, sering disebut sebagai “Goshikinuma” atau kolam lima warna. (Jangan bingung dengan area lain di Fukushima dengan nama yang sama.)
Di musim semi, salju mulai mencair membuat Okama mudah diakses dan bagus untuk pendakian cepat. Di musim panas, bunga-bunga liar yang disebut komakusa bermekaran dan memercikkan warna di sekitarnya pada bulan Juni hingga Juli, tetapi musim gugur menghadirkan rona merah dan jingga yang sama mencoloknya.
Untuk hiking, pemandu gunung dapat disewa untuk mengajak Anda berkeliling atau cukup memilih salah satu dari banyak jalurnya dan menjelajah sendiri. Untungnya, sebagian besar rute mengarah ke Okama. Ambil jalur Zao Echo Line ke Kattadake, dari mana Anda bisa melihat pemandangan kawah dari jarak yang sempurna.
Tidak untuk mendaki? Okama juga dapat diakses dengan bus, mobil, dan lift ski. Untuk rute tertentu, lihat detail di bawah. Yang juga tidak boleh dilewatkan adalah pemandian air panas lokal sekitar satu setengah jam mendaki dari area kawah yang disebut Kamoshika Onsen (Peta). Pemandian air panas belerang luar ruangan gratis di antara medan berbatu ini adalah tempat istirahat pegunungan yang diberkati.
