Kawasan kesenangan asli Jepang, Gion adalah Kyoto yang diringkas menjadi pemandangan langsung dari Memoirs of a Geisha. Di sinilah Anda mungkin melihat maiko (geisha-in-training) bergegas di sepanjang gang yang diterangi lentera sebelum menghilang dari pandangan melalui pintu geser yang sunyi.
Dipenuhi dengan mangkuk matcha dengan penginapan geisha dan ochaya (rumah teh) bersejarah, distrik yang indah ini terletak dekat dengan Yasaka-jinja, suaka oranye cerah cemerlang yang sebelumnya dikenal sebagai Kuil Gion.
Awalnya dibangun untuk menenangkan para dewa setelah wabah yang melanda kota, landmark ikonik ini juga menjadi tuan rumah selama 1.000 tahun terakhir untuk Gion Matsuri tahunan; perselingkuhan parau yang telah bermetamorfosis dari upacara keagamaan menjadi pesta blok musim panas yang kurang suci. Dari orang-orang yang berjalan-jalan dengan jubah yukata (busana festival pilihan) hingga prosesi perahu hias yamahoko berskala besar yang keahliannya tak tertandingi telah membuat mereka mendapatkan penghargaan UNESCO, jalan-jalan Gion yang tenang menjadi hidup dengan kios makanan dan pengunjung festival yang seimbang sepanjang bulan Juli .
Dengan dua rute bus yang berhenti langsung di Gion dari stasiun pusat Kyoto, Anda dapat menjelajahi jalan-jalan yang dipenuhi restoran ryotei eksklusif yang menyiapkan dan melestarikan budaya kuliner masakan Kyoto. Dikenal di seluruh Jepang sebagai ‘kyo-ryori’, rasa yang halus dan garnish yang sangat halus dalam gaya memasak musiman ini membuat pengalaman makan menjadi ‘haleluya’.
Di dekatnya terdapat jalan berbatu klasik Hanami-koji, dengan jajaran townhouse kayu tradisional yang kini secara bersamaan berfungsi sebagai toko suvenir atau toko teh. Ya mereka turis tetapi dengan cara yang menawan dan bersahaja.
Pemburu geisha dapat mengamankan kesempatan mereka untuk melihat satu secara langsung dengan pertunjukan di Gion Corner, sebuah teater kecil yang terletak di ujung Hanami-koji yang menawarkan kesimpulan yang cukup murah untuk pengejaran mereka.
