Lingkungan Dotonbori yang terkenal, sekarang merupakan perpaduan eksentrik antara turis dan penduduk lokal, restoran, dan bar nyonya rumah, dulunya adalah jantung distrik teater Osaka tua. Teater Shochiku-za, yang mengkhususkan diri dalam Kabuki dan berdiri sejak tahun 1923, adalah satu-satunya yang tersisa dari distrik lama, sebuah pengingat bahwa sarang kehidupan malam ini dulunya merupakan pusat budaya intelektual di Osaka.
Hari ini Anda dapat menikmati Dotonbori dengan banyak cara, dari berbagai perspektif: dengan berjalan di jalan yang ramai dan melintasi jembatan penyeberangan yang padat, atau menuruni lereng dan di tepi Sungai Dotonbori. Anda dapat mengikuti pelayaran sungai dan melihat gedung-gedung yang menjulang tinggi dan lampu-lampu yang menyilaukan dari bawah, atau Anda dapat pergi ke puncak salah satu dari banyak restoran dan orang-orang menonton dari atas.
Dotonbori terkenal dengan neon sign yang menjulang tinggi yang mengiklankan produk terbaru, tetapi sign yang paling terkenal juga merupakan yang tertua. The Glico Man, seperti yang diketahui, menggambarkan seorang pria dengan pakaian olahraga putih berlari di trek biru cerah.
Latar belakang digital berubah warna secara berurutan dan menampilkan berbagai landmark Osaka. Berdiri setinggi 33 meter, dibangun pada tahun 1935 dan telah melalui enam iterasi, yang terbaru diluncurkan pada tahun 2015 dan menampilkan lampu LED daripada lampu neon sebelumnya.
Terkenal dengan Pocky, stik biskuit berlapis cokelat yang populer, perusahaan makanan ringan Glico pertama kali dikenal dengan karamelnya, yang masih banyak dinikmati hingga saat ini. Kampanye iklan untuk karamel mereka melahirkan logo running man: nilai jual untuk permen adalah 15,4 kkal, energi yang dibutuhkan untuk berlari tepat 300 meter.
Anda dapat melihat tanda terbaik dari jembatan penyeberangan Ebisu-bashi, titik pusat dan tempat pertemuan populer di Dotonbori. Jembatan ini menghubungkan dua shotengai utama (pusat perbelanjaan tertutup), Shinsaibashi-suji dan Ebisubashi-suji.
Di ujung jalan dari tanda Glico Man, Anda dapat menemukan Kuidaore Taro yang terkenal, badut mekanik yang telah menjadi simbol Osaka. Patung ini dibuat pada tahun 1950 oleh Rokuro Yamada, pemilik restoran bijih Cuida, yang pernah menjadi restoran ikonik di Dotonbori yang tutup pada tahun 2008. Untuk menarik perhatian keluarga, Yamada merancang maskot badut yang meniru boneka Bunraku asli kota tersebut.
Saat memesan boneka elektronik, ia mencoba beberapa model untuk wajah sampai akhirnya menetap sendiri. Boneka yang agak menakutkan itu tetap ditampilkan dengan jelas hari ini, masih memainkan drumnya secara mekanis. Ini telah ditampilkan dalam banyak kampanye iklan dan promosi untuk tim pariwisata dan olahraga Osaka.
Kuida-ore secara harfiah diterjemahkan menjadi “makan diri sendiri bangkrut,” yang telah menjadi pepatah yang identik dengan banyak kelezatan kuliner yang dapat ditemukan di Dotonbori. Sejarah kuliner Osaka berawal dari era Edo (abad ke-17 hingga ke-19) ketika makanan laut segarnya menarik koki dari seluruh Jepang untuk belajar memasak dan menikmati buah-buahan dari laut terdekat. Pepatah lama mengatakan, “Ki-daore di Kyoto dan Kui-daore di Osaka,” mengacu pada popularitas kimono di Kyoto dan memakan muka seseorang di Osaka.
