Anda datang ke prefektur yang tepat untuk beras No.1 di negara ini. Namun, misinya tidak akan lengkap sampai Anda menyesap merek sake (anggur beras Jepang) terkenal di dunia dari Niigata.
Terletak di dalam tiga stasiun JR utama di Niigata, Ponshukan adalah “taman hiburan” sake di mana Anda dapat mencicipi merek sake lokal terkemuka, membeli barang-barang yang berhubungan dengan sake, dan bahkan berendam di pemandian air panas sake.
Untuk minum
Ada tiga toko Ponshukan di Niigata: di dalam stasiun Echigo-Yuzawa, stasiun Nagaoka, dan stasiun Kota Niigata. Semuanya memiliki sudut mencicipi sake. Hanya dengan ¥500, Anda mendapatkan lima koin, yang masing-masing memberi Anda satu gelas anggur beras. Cukup masukkan koin ke dalam mesin penjual sake kecil, tekan tombol “mulai”, dan saksikan anggur mengalir.
Ponshukan menawarkan 117 merek sake berbeda yang diproduksi oleh pabrik terkenal di seluruh Niigata. Jangan khawatir jika Anda tidak yakin harus mulai dari mana, ada daftar dan peringkat sake yang direkomendasikan untuk menawarkan wawasan. Setiap mesin penjual disertai dengan deskripsi singkat tentang rasa dan tekstur merek, dan peta kecil di mana tempat pembuatan bir berada. Anda juga dapat menemukan papan informasi di pojok pencicipan sake yang memberikan saran tentang cara memasangkan arak beras dengan makanan.
Untuk membeli
Sake yang ditawarkan untuk dicicipi dapat dibeli di toko suvenir yang bersebelahan. Produk lain seperti cangkir sake buatan, kecap, makanan acar, makanan ringan yang terbuat dari beras Koshihikari lokal dan banyak makanan khas lokal juga dapat dibeli di sana. Sake yang dijual di Ponshukan memiliki kualitas terbaik, dan harganya jelas bervariasi tergantung ukuran botolnya. Secara umum, Anda bisa menemukan sake mulai dari ¥1.000 hingga ¥5.000.
Bermain
Di cabang Echigo-Yuzawa Ponshukan, Anda bahkan dapat mandi di onsen (mata air panas) yang diresapi sake panas. Sake telah dicampur secara khusus dan ditambahkan ke dalam bak mandi yang sedikit basa. Kandungan sedikit alkohol dari bak mandi ini mendorong sirkulasi darah yang lebih baik dan kulit yang lebih halus.
Saat Anda melewati Niigata, pastikan untuk menghangatkan diri — baik dengan minum atau mandi — dengan sake berkualitas tinggi.
