Kastil Kumamoto, yang terletak di jantung Kota Kumamoto, dianggap sebagai salah satu dari 3 kastil terbaik di Jepang. Awalnya dibangun pada tahun 1607 oleh Kato Kiyomasa (penguasa feodal setempat pada saat itu), pekarangan kastil seluas 98 meter persegi ini memiliki 49 menara, 47 gerbang kastil, dan banyak tembok batu panjang serta parit. Meskipun rusak parah akibat gempa tahun 2016, beberapa area dibuka untuk umum setelah perbaikan besar-besaran.
Mengunjungi kastil akan membutuhkan gerak kaki yang baik, belum lagi ada beberapa bukit di sana-sini. Sebagian besar kastil dibangun kembali pada tahun 1960, dan karena kerusakan gempa pada tahun 2016, sebagian dibangun kembali. Namun, di antara sekian banyak arsitektur megah di pekarangan kastil, ada beberapa yang tidak boleh dilewatkan.
Kastil ini menawarkan panorama halaman kastil dan Kota Kumamoto dari atas, sedangkan Istana Honmaru Goten memenuhi mata Anda dengan warna emas yang mewah.
Padahal, istana merupakan rekonstruksi tempat tinggal tuan feodal, sekaligus tempat menerima tamu. Tidak heran mengapa kamar-kamarnya ditutupi oleh lukisan-lukisan rumit dan berwarna-warni yang dipoles dengan emas!
Di dekat kastil utama, bekas Kediaman Hosokawa di Taman San-no-Maru adalah tempat lain yang layak dikunjungi. Kediaman itu milik seorang samurai berpangkat tinggi dan memiliki taman kerikil bagian dalam yang spektakuler. Pohon maple meledak dalam warna di musim gugur di sini, namun tidak banyak pengunjung yang tahu tentang permata ini. Tempat ini juga merupakan tempat yang populer untuk melihat bunga sakura, dengan sekitar 800 pohon sakura mengelilingi kastil dan di pekarangan kastil.
Kastil Kumamoto pasca gempa
Sayangnya, Kastil Kumamoto diguncang gempa dahsyat yang melanda kota tersebut pada tahun 2016. Akibatnya, sebagian besar tanah kastil rusak parah, tertimbun tumpukan batu yang jatuh dan tembok yang runtuh. Namun, setelah perbaikan yang mahal pada bagian luar menara utama menara kastil, beberapa area dibuka kembali untuk umum pada Oktober 2019. Anda masih tidak dapat memasuki kastil, dan konstruksi berlanjut di beberapa bangunan, tetapi Anda dapat melihat bangunan utama menara dekat dari jalan setapak ke menara utama.
Meskipun kota berharap untuk membuka kembali kastil utama sepenuhnya pada tahun 2021, perbaikan seluruh tanah kastil diperkirakan akan memakan waktu hingga tahun 2048. Berjalan mengelilingi kastil membutuhkan waktu sekitar satu jam. Namun, luangkan waktu dua jam atau lebih jika Anda ingin lebih mengapresiasi area tersebut.
