Bertengger di tepi timur Semenanjung Shimabara, kastel putih berlantai lima ini adalah ciri utama kota Shimabara.
Apa yang kebanyakan tidak disadari, bagaimanapun, adalah bahwa kastil saat ini sebenarnya adalah replika beton tahun 1964. Kastil Shimabara yang asli dibangun pada tahun 1618 di bawah pemerintahan penguasa feodal Matsukura Shigemasa, meskipun terdapat dua kastil yang sudah ada sebelumnya di daerah tersebut.
Biaya kastil baru yang mahal ini jatuh pada kelas petani dengan menaikkan pajak. Itu menyebabkan ketegangan pada penduduk setempat sehingga menjadi salah satu faktor di balik Pemberontakan Shimabara yang meletus dari tahun 1637 hingga 1638. Kastil ini selamat dari pemberontakan sebagian besar tanpa cedera dan tetap digunakan sampai Periode Meiji. Pada tahun 1876, strukturnya dibongkar dan tanahnya digunakan kembali sebagai lahan pertanian dan sekolah.
Di dalam dinding kastil, Anda dapat menemukan pameran tentang sejarah Kristen Nagasaki, sejarah lokal Shimabara, serta cerita rakyat di tiga lantai bawah kastil. Di lantai lima, terdapat dek observasi yang menghadap ke Gunung vulkanik Unzen dan Laut Ariake.
Pekarangan kastil juga menjadi rumah bagi Seibo Memorial Hall. Didedikasikan untuk pematung lokal legendaris Seibo Kitamura, yang menciptakan Patung Perdamaian Taman Perdamaian Nagasaki, aula ini menampilkan koleksi sketsa, model, dan patungnya.
Pekarangan Shimabara menawarkan tempat berfoto yang sempurna jika Anda berharap untuk mengabadikan bidikan klasik Jepang dari kastel berjenjang yang dibingkai oleh bunga. Pohon sakura berbaris di sekeliling kastil, menjadikannya salah satu tempat paling populer di prefektur Nagasaki untuk melihat bunga sakura di musim semi. Ada juga parit dalam yang mengelilingi pekarangan kastil pusat, tempat Anda dapat melihat bunga iris di musim semi dan teratai di musim panas.
Banyak festival dan acara diadakan di sekitar kastil, seperti Festival Shiranui Onsen Shimabara tahunan. Diadakan pada bulan Oktober, itu digerakkan dengan pertunjukan Takigi Noh (Bonfire Noh). Penonton dapat menonton drama Noh klasik yang dipentaskan di depan kastil seperti yang telah dialami berabad-abad sebelumnya. Biasanya, penyelenggara memesan kursi yang layak untuk tamu asing, gratis.
